Nhãn hiệu thương mại được sử dụng để phân biệt hàng hóa/dịch vụ của các doanh nghiệp khác nhau. Nó cũng góp phần xây dựng thương hiệu và hình ảnh cho công ty. Vậy nên việc đăng ký nhãn hiệu chính là một cách bảo vệ tài sản cho chính doanh nghiệp của bạn. Và sau đây là 5 bước cơ bản để đăng ký bảo hộ nhãn hiệu tại Úc cho những doanh nghiệp đang hướng đến thị trường này.
Bước 1: Xem xét lại nhãn hiệu của mình
Trước khi đăng ký nhãn hiệu, bạn cần xem xét một số vấn đề. Việc nhầm lẫn trong đơn đăng ký của bạn có thể sẽ tốn kém; vì những sai sót của người nộp đơn thường không được hoàn lại tiền.
Một sai lầm phổ biến là nhầm lẫn giữa các hình thức bảo hộ sở hữu trí tuệ khác nhau, ví dụ, nhầm lẫn nhãn hiệu thương mại và quyền thiết kế. Một số người cũng cho rằng nhãn hiệu thương mại chỉ có thể là logo. Điều đó không đúng. Nhãn hiệu có thể là một dấu hiệu có thể bao gồm các từ, cụm từ, chuyển động, âm thanh, hình ảnh, thậm chí cả mùi hoặc sự kết hợp của các yếu tố này.
Vậy nên trước khi đăng ký nhãn hiệu bạn nên tra cứu sơ bộ:
(i) Xem lại liệu nhãn hiệu của mình có thuộc các trường hợp cấm không.
(ii) Nhãn hiệu của mình có đủ khả năng tự phân biệt không.
(iii) Nhãn hiệu của mình có trùng lặp hoặc tương tự với nhãn hiệu của bên khác không…
Bước 2: Hiểu về phân loại hàng hoá và dịch vụ
Khi bạn nộp đơn đăng ký nhãn hiệu, bạn phải cung cấp mô tả về hàng hoá hoặc dịch vụ mà bạn dự định sử dụng nhãn hiệu của mình. Những hàng hóa và dịch vụ này được phân chia thành một hoặc nhiều loại. Hàng hóa và dịch vụ được chia thành 45 loại.
Trước khi đăng ký thì bạn cần xác định hàng hóa/dịch vụ bạn muốn đăng ký cho nhãn hiệu. Nếu bạn ghi nhầm trong đơn, bạn sẽ không thể mở rộng danh sách hàng hóa hoặc dịch vụ của mình khi bạn nộp đơn đăng ký.
Bước 3: Tra cứu
Trước khi đăng ký nhãn hiệu, bạn nên tiến hành tìm kiếm chi tiết để đảm bảo rằng không có nhãn hiệu tương tự nào đang chờ xử lý hoặc đã được đăng ký. Bạn nên tìm kiếm càng rộng càng tốt.
Tìm kiếm không đơn giản như bạn tưởng. Nó đòi hỏi kỹ năng và sự kiên trì vì chỉ tìm kiếm một dấu hiệu giống hệt là không đủ, mà cả những nhãn hiệu tương tự cũng có khả năng khiến cho dấu hiệu cuả bạn không được bảo hộ như là một nhãn hiệu.
Bước 4: Nộp đơn
Có 3 cách đăng ký nhãn hiệu tại Úc qua dịch vụ trực tuyến. Mỗi cách có những yêu cầu và chi phí khác nhau một chút:
- “Dịch vụ đăng ký trước được gọi là TM Headstart” – cung cấp đánh giá về đơn đăng ký của bạn trước khi bạn chính thức đăng ký bằng dịch vụ trực tuyến
- quy trình đăng ký trực tuyến tiêu chuẩn (Standard service) sử dụng “dịch vụ trực tuyến”
- “Hỗ trợ nhãn hiệu thương mại” (Trade Mark Assist); cho phép bạn khám phá nhãn hiệu thương mại của mình và xác định hàng hóa và dịch vụ bạn muốn bảo hộ
Tránh những lỗi thường gặp khi nộp đơn như:
(i) thanh toán phí nộp đơn (nên thanh toán bằng thẻ tín dụng nếu bạn đăng ký trực tuyến)
(ii) hoàn thành việc điền tất cả các thông tin cần thiết
(iii) phiên đăng nhập sẽ hết sau một giờ không hoạt động để giúp bảo vệ quyền riêng tư của bạn
(iv) trình duyệt của bạn phải được bật JavaScript
(v) thông tin được cung cấp trong đơn đăng ký của bạn liên quan đến địa chỉ liên hệ của cả chủ sở hữu và địa chỉ để cung cấp thương hiệu của bạn sẽ được cung cấp trên internet; sau khi đơn đăng ký của bạn đã được công khai. Có thể cung cấp địa chỉ Hộp thư bưu điện nếu bạn không muốn địa chỉ cư trú của mình được công bố trực tuyến
(vi) nếu bạn không bật cookie trên máy tính của mình; biểu mẫu có thể không hoạt động bình thường, hãy đảm bảo rằng cache của máy tính của bạn được đặt để làm mới các trang, mỗi khi bạn xem nó
(vii) tệp đính kèm được giới hạn ở tối đa 40 Mb (hoặc ít hơn đối với kết nối chậm) để cho phép tải lên và chuyển đổi hình ảnh
Bước 5: Công bố kết quả đăng ký bảo hộ nhãn hiệu
Thường mất ít nhất 3-4 tháng để kiểm tra đơn đăng ký nhãn hiệu. Nếu đơn đăng ký nhãn hiệu của bạn được chấp nhận; Cục sở hữu trí tuệ Úc sẽ thông báo cho bạn bằng văn bản thông qua các dịch vụ trực tuyến.
Sau hai tháng, nếu không có sự phản đối hoặc lý do để thu hồi nhãn hiệu; các khoản phí bắt buộc được thanh toán; nhãn hiệu sẽ được đăng ký bảo hộ.